In aanloop naar de Week van de Circulaire Economie hebben Schiedamse scholieren gewerkt aan innovatieve toepassingen voor het hergebruik van kartonnen verpakkingsmaterialen. Onder begeleiding van MakersMind en het Technasium van Scholengemeenschap Spieringshoek gingen leerlingen de uitdaging aan in samenwerking met het lokale bedrijf Orga.

“Dit project laat zien hoe circulaire economie, innovatie en talentontwikkeling hand in hand gaan,” zegt wethouder Frans Hamerslag. “Met dit soort samenwerkingen zet Schiedam concrete stappen richting een toekomst waarin grondstoffen slimmer worden gebruikt en hergebruik vanzelfsprekend is. De samenwerking tussen onderwijs, bedrijven en gemeente kan mooie resultaten opleveren en dat zien we hier duidelijk terug.”

Van schoolopdracht naar circulaire toepassingen
Ongeveer 25 leerlingen uit 4 havo en 4 vwo werkten een semester lang aan praktijkgerichte vraagstukken van Orga. Centraal stond de vraag hoe gebruikt karton binnen het bedrijf opnieuw kan worden ingezet in plaats van weggegooid. Docent Technasium Femke van Stralen: “Waar volwassenen vaak geremd worden door kaders, denken onze leerlingen out-of-the-box, en komen ze met verrassende, duurzame oplossingen.”

De leerlingen onderzochten diverse mogelijkheden en vertaalden hun ideeën naar ontwerpen en prototypes. Dit leidde tot uiteenlopende concepten. Zo ontwikkelde een groep een modulair systeem van ‘puzzelstukken’ waarmee gebruikte kartonresten kunnen worden omgevormd tot nieuwe verzenddozen op maat. Een andere groep bedacht een methode om karton te verwerken tot absorberend materiaal, bijvoorbeeld voor kattenbakvulling. “Dit project laat zien dat wat klein begint, grote potentie kan hebben,” aldus Christian van Beest van Orga. “De verpakkingsstromen waar wij mee werken, zijn herkenbaar voor veel bedrijven in de maakindustrie. Door hier slimmer mee om te gaan, ontstaan kansen voor bredere circulaire toepassingen.”

Verbinding tussen onderwijs en praktijk
Joel van Wijngaarden van MakerMinds: “Wij geloven dat de meest waardevolle leerervaringen ontstaan wanneer leerlingen werken aan echte vraagstukken met impact. Door de uitdaging van een lokaal bedrijf te koppelen aan de creativiteit van leerlingen, ontstaan zowel innovatie toepassingen als talentontwikkeling voor de regio.”

Over de Week van de Circulaire Economie
De Week van de Circulaire Economie is een landelijke campagneweek waarin bedrijven, overheden en onderwijsinstellingen laten zien hoe zij werken aan een economie zonder afval. Door heel Nederland worden activiteiten georganiseerd om kennis te delen, samenwerkingen te stimuleren en circulaire initiatieven zichtbaar te maken.

Fotografie
Peter Joore