"Inmiddels is bijna iedereen in de damwereld gevaccineerd. Er mag weer gereisd worden. Alle spelers zijn zodoende weer beschikbaar. Damvereniging van Stigt Thans wil verdergaan, waar ze gebleven is en heeft goede verwachtingen om regerende landskampioen Hijken af te troeven. Weliswaar heeft de ploeg uit Drenthe nog steeds een aanmerkelijk hoger gemiddelde rating (1472 tegen 1432). Cijfers zijn maar cijfers. Op cruciale ogenblikken is wat geluk nodig...", zo vervolgt Luteijn. 

"De vereniging is al weer enkele maanden open. Niemand zit geheel zonder wedstrijdritme achter de borden. Iemand toonde voor de grap op de clubavond zijn corona-QR-code. Binnen de kortste keren had iedereen zijn QR-code op de telefoon staan. Dat is ook de trend, die we verwachten kunnen tijdens de wedstrijden. Bijna iedereen in de damwereld is gevaccineerd. De coronamaatregelen, zoals vorig jaar geformuleerd, blijven van kracht. Maar de scherpte is er een beetje vanaf. Tijdens de wedstrijden is minder dan anderhalve meter toegestaan tussen beide spelers. Na afloop van de partij gelden de regels weer. Publiek is niet welkom, maar de spelers mogen mits afstand wordt gehouden de partijen van clubgenoten volgen."

De belangrijkste wijziging dit jaar is dat jeugdspelers Emre Hageman gepromoveert naar het eerste. Dat is zo jaren geleden afgesproken. Zodra hij het vereiste niveau heeft, krijgt hij een plek in het eerste. Inmiddels wordt hij al weer jaren getraind bij de KNDB. Teamleider Rob Clerc is ervan overtuigd, dat dit het juiste moment is om tot deze stap over te gaan. Jeroen Kos doet daarvoor een stap terug naar het tweede. Een erg grote stap is dat niet, aangezien het tweede ook in de ereklasse speelt. Damvereniging van Stigt Thans is de eerste damvereniging sinds jaren, die het huzarenstukje te weten twee teams in de ereklasse meerdere malen heeft gerealiseerd. Luteijn: "Er is geen enkele reden, waarom het tweede ditmaal er niet in zou slagen het ereklasserschap te prolongeren. Voldoende spelers van grootmeesterniveau zijn beschikbaar."

De Schiedam damclub zet al weer jaren in op de breedte en niet puur op de top. Naast de echte toppers in het eerste zijn subtoppers verdeeld over het eerste en het tweede. De drie Afrikaanse spelers Aligna (1442), Mbongo (1413) en Niami (1402) spelen in het tweede. De staart van het eerste met Hageman (1235), Luteijn (1364) en Remeijer (1380) oogt beduidend zwakker. Toch wordt daarvoor gekozen. De Afrikanen zijn wat wisselvallig. Jeugdspelers blijven in het begin van hun carrière vaak wat achter in Elo. Maar over een jaar heeft Emre Hageman ongetwijfeld een bij zijn huidige speelkracht passend Elo (rating)

De sterkste spelers van het eerste zijn dit jaar Vadim Virny (1520), Anatoli Gantwarg (1517), Jitse Slump (1503), Rob Clerc (1498) en Ron Heusdens (1465). Buiten de relatieve nieuwelingen Slump en Virny, spelen ze al weer jaren op dat niveau. Gantwarg geeft voor elke wedstrijd een masterclass. Hij wil dat blijven doen. Alle spelers profiteren daarvan. Jitse Slump is nu voormalig jeugdspeler. Hij heeft tweemaal deelgenomen aan het wereldkampioenschap. In opmerkelijk korte tijd heeft hij een Elo gekregen van boven de 1500 en mag hij zich tot de groten in de damwereld rekenen.

Bestuurswijziging
Sinds twee weken is Frits Luteijn als voorzitter opgevolgd door zijn voorganger Tiny Mous. Luteijn is gedurende zestien jaar voorzitter geweest. Hij gaat nu verder als bestuurslid, met als aandachtsgebied 'pers en verslaggeving'. 

Samenstelling teams
 Eerste tiental:
 Anton van Berkel 
 1430 
 Rob Clerc 
 1498 
 Anatoli Gantvarg 
 1517 
 Emre Hageman 
 1235 
 Ron Heusdens 
 1465 
 Frits Luteijn 
 1364 
 Hein Meijer 
 1410 
 Casper Remeijer 
 1380 
 Jitse Slump 
 1503 
 Vadim Virny 
 1520 
 
1432.2

Tweede tiental
 Waldo Aliar 
 1278 
 Damien Come Aligna Messinga 
 1442 
 Guido van den Berg 
 1252 
 Jeroen Kos 
 1350 
 Thomy Lucien Mbongo 
 1413 
 Christian Niami 
 1402 
 Geert Prinsen 
 1284 
 Dirk van Schaik Jr. 
 1382 
 Peter van der Stap 
 1311 
 Walter Thoen 
 1244 
 
1335.8

 Derde achttal
 Ron Bolderheij 
 849 
 Ton Burgerhout 
 1265 
 Wim Heuvelman 
 964 
 Hans Lansbergen 
 1209 
 Gerrit van Mastrigt 
 1206 
 Tiny Mous 
 1173 
 Kees Romijn 
 1252 
 Dirk van Schaik Sr. 
 1025 
 
1117.9

Foto: jeugdspeler Emre Hageman houdt Anatoli Gantwarg op remise (foto door Frits Luteijn)