In zijn openingstoespraak benadrukte Priester de maatschappelijke, historische en culturele betekenis van het gilde. Al sinds 1465 speelde het Zakkendragersgilde een essentiële rol in de Schiedamse economie, vooral in de haven en later in de jeneverindustrie. Het gilde bood zekerheid, vakmanschap en solidariteit in tijden zonder moderne sociale voorzieningen.

Om deze geschiedenis goed te belichten hebben enkele zakkendragers uren doorgebracht in het gemeentearchief op zoek naar historische informatie en nieuwe verhalen, die voor een deel in de tentoonstelling te zien zijn.

Priester onderstreepte in zijn speech het belang van zorgvuldig archiveren om de geschiedenis levend te houden. Hij wees daarbij op de moderne mogelijkheden, die het Gemeentearchief van Schiedam biedt om - door middel van digitalisering van oude archieven - de kennis over het Zakkendragersgilde te behouden en toegankelijk te maken voor toekomstige generaties.

De tentoonstelling in het Zakkendragershuis is de komende maanden elke zondagmiddag geopend van 12:00 tot 17:00 uur.

De tentoonstelling, die door de zakkendragers zelf is ingericht, is een aanvulling op de tentoonstelling “Smakken en Zakken”, die tot en met 13 juli in het Jenevermuseum te zien is.

Op de bijgaande foto zie je de Gemeentearchivaris Laurens Priester, die (links) geflankeerd wordt door de Deken van het Anthonisgilde, Leen van Andel en (rechts) door Peter Elderman, die eveneens namens de zakkendragers een korte toespraak hield.